Chacchoben blieb der modernen Archäologie bis zu einer Untersuchung im Jahr 1972 unbekannt, bei der zeremonielle Plattformen unter dreißig Jahrhunderten Dschungeldach enthüllt wurden. Der Name der Stätte – eher einem nahegelegenen Ejido entlehnt als irgendeiner gefundenen Glyphe – verschleiert, was Gelehrte heute als strategisch positionierten Handelsknotenpunkt erkennen, der zwischen 200 und 700 n. Chr. florierte, als Kakao und Jade aus den Petén-Tieflanden in Richtung der Küstensiedlungen nach Norden transportiert wurden. Die ab 1994 begonnenen Ausgrabungen legten die drei Hauptplätze der Stätte und ihre Ausrichtung auf solare Ereignisse frei. Das Gran Basamento, die vierundzwanzig Meter hohe Pyramidenstruktur, die den Plaza B verankert, trägt Stuckmasken, die Sonnengottheiten darstellen; ihr rotes Pigment ist in geschützten Nischen noch immer sichtbar. Tempel 1 auf Plaza A bewahrt seine ursprüngliche Treppengeometrie – fünfundsechzig Stufen mit einer Steigung von 62 Grad – ein Beweis für ingenieurtechnische Präzision, die die bekannteren architektonischen Verzierungen von Tulum oder Cobá um mehrere Jahrhunderte übertrifft. Abgerundete Ecken unterscheiden die Tempelsockel von Chacchoben von den scharfen rechten Winkeln, die für den Puuc- und Río Bec-Stil typisch sind, was auf eine regionale Variation oder den Einfluss karibischer Küstengruppen hindeutet, deren Keramiktraditionen in den Abfallschichten auftauchen. Die Stätte nimmt eine Übergangswaldzone ein, in der Breiapfelbäume, Ramon- und Mahagonibäume ein Blätterdach bilden, das die Strukturen bis zum späten zwanzigsten Jahrhundert vor Vermessern der Kolonialzeit und moderner Bebauung verborgen hielt. Die heutige 70 Hektar große archäologische Zone repräsentiert etwa 15 Prozent der vermessenen Siedlungsfläche; nicht ausgegrabene Hügel erstrecken sich nach Süden und Westen in angrenzendes Ejido-Land. Die Erhaltungsarbeiten respektieren die Waldmatrix – Fußwege folgen den ursprünglichen Sacbeob (erhöhten Dämmen), und die Restaurierung der Plattformen verwendet zeitgerechte Mörtelrezepte, die anhand von Originalproben analysiert wurden. Die Abfahrten der Costa Maya Chacchoben Ruinen-Tour sind auf die Ankunft von Kreuzfahrtschiffen in Mahahual abgestimmt und passen sich den Hafenplänen an das morgendliche Zeitfenster der Stätte an, wenn die feuchte Luft das Licht mildert und Brüllaffengruppen durch das Blätterdach ziehen. Die Route über den Federal Highway 307 von der Küste führt durch die Gemeinde Othón P. Blanco, wo Straßengemeinschaften Henequen-Anbautraditionen pflegen, die älter sind als die Wiederentdeckung der archäologischen Stätte. Von INAH (Instituto Nacional de Antropología e Historia) lizenzierte Guides führen Gruppen durch die ausgegrabenen Plätze; ihr Kommentar basiert auf laufenden Forschungen, die die Siedlungschronologien und Handelsnetzwerktheorien mit jeder Feldsaison weiter verfeinern.